Красные кровяные тельца (эритроциты) - это клетки крови (форменные элементы крови), встречающиеся наиболее часто, от 4.5 до 5.5 миллионов в одном микролитре крови . Эти круглые клетки, которые вогнуты с обеих сторон, генерируются внутри костного мозга.
    Основной компонент эритроцитов - красный белок с высоким содержанием железа, называемый гемоглобин (Hb), и способный к связыванию кислорода. Их способность к деформации позволяет переносить аккумулированный в легких кислород, ( через легочные ) капилляры ( в капилляры ) в теле. Там кислород высвобождается в соматических клетках, таким образом, чтобы кровь с низким содержанием кислорода затем транспортировалась обратно к легкому. Так как эритроциты не обладают ни ядром , ни хромосомами, они неспособны к делению. Через приблизительно 120 дней они погибают и затем растворяются в селезенке , печени (hepar) или костном мозге (medulla ossium ).