Дыхание реализует усвоение и выброс воздуха. Этот процесс происходит в различных отделах дыхательной системы.
    Во время дыхательного процесса кислород поступает в легкие через верхние и нижние дыхательные пути. Кровь в мельчайших сосудах легкого, альвеолах (воздушных ячейках), обменивает кислород на углекислый газ, продукт жизнедеятельности клеток. В процессе выдоха углекислый газ выбрасывается в атмосферу. Дыхание осуществляется на бессознательном уровне. Оно контролируется дыхательным центром, размещенным в продолжении спинного мозга(medulla oblongata). Вдох (inspiration) и выдох (expiration) сменяются автоматически. Во время вдоха сокращаются дыхательные мышцы, состоящие из межреберных мышц и диаграфмы. Это приводит к увеличению реберной арки, позволяя грудной клетке расширяться. Во время выдоха ребра снова опадают, диафрагма расслабляется и размер грудной клетки уменьшается.
    При обычных условиях взрослые совершают 12 -17 вдохов в минуту, а дети - 20 - 25 вдохов в минуту.